Am Ende konnte er seine Tränen nicht zurückhalten: Superstar LeBron James hat sich einen Kindheitstraum erfüllt und mit "seinen" Cleveland Cavaliers den NBA-Titel gewonnen.
Die Cleveland Cavaliers sind zum ersten Mal in ihrer Geschichte NBA-Champion. Das Team um Superstar LeBron James gewann das entscheidende Spiel der Finalserie bei Titelverteidiger Golden State Warriors 93:89 und entschied die Best-of-Seven-Serie mit 4:3 für sich. Cleveland schaffte es als erster Klub, in einem NBA-Finale einen 1:3-Rückstand zu drehen.
James holte nach den verlorenen Finals von 2007 und 2015 im dritten Anlauf mit seinem Heimatverein die NBA-Krone. "Ich bin so glücklich, dass ich ein Teil der Geschichte bin. Ich bin zu Hause. Mir fehlen die Worte, das ist einfach unglaublich", sagte James.
Vor seiner Rückkehr nach Cleveland vor zwei Jahren hatte der 31-Jährige zweimal mit Miami Heat triumphiert. "Wir haben viel durchgemacht in dieser Saison. Wir waren am stärksten, als uns alle angezählt hatten", sagte James. "Und ich selbst war dann auch am stärksten."
Die Cavaliers sind seit 1964 das erste Team aus einer der großen nordamerikanischen Profiligen, das der Stadt Cleveland einen Titel schenkte. Damals war das Football-Team Cleveland Browns NFL-Champion geworden.
LeBron James gelang mit 27 Punkten, elf Assists und elf Rebounds ein Triple-Double. Folgerichtig wurde er als bester Spieler der Finalserie (MVP) ausgezeichnet. Bei den Warriors, die nach ihrer Rekordsaison mit 73 Siegen in 82 Hauptrundenspielen ihren fünften NBA-Titel verpassten, hieß der beste Werfer Draymond Green (32 Punkte).
Nach bislang sechs im Ergebnis deutlichen Spielen sahen die Fans in Oakland/Kalifornien erstmals ein Duell auf Augenhöhe. Kein Team konnte sich entscheidend absetzen, eine Minute vor dem Ende stand es 89:89. Cavs-Spielmacher Kyrie Irving traf per Dreier, James verwandelte Sekunden vor Schluss einen Freiwurf zum Endstand.
| NBA - Meister und MVPs seit 2000 | |||
| Jahr | Team | Season-MVP | Finals-MVP |
| 2016 | Cleveland | S. Curry | L. James |
| 2015 | Golden State | S. Curry | A. Iguodala |
| 2014 | San Antonio | K. Durant | K. Leonard |
| 2013 | Miami Heat | L. James | L. James |
| 2012 | Miami Heat | L. James | L. James |
| 2011 | Dallas | D. Rose | D. Nowitzki |
| 2010 | LA Lakers | L. James | K. Bryant |
| 2009 | LA Lakers | L. James | K. Bryant |
| 2008 | Boston | K. Bryant | P. Pierce |
| 2007 | San Antonio | D. Nowitzki | T. Parker |
| 2006 | Miami | S. Nash | D. Wade |
| 2005 | San Antonio | S. Nash | T. Duncan |
| 2004 | Detroit | K. Garnett | C. Billups |
| 2003 | San Antonio | T. Duncan | T. Duncan |
| 2002 | LA Lakers | T. Duncan | S. O'Neal |
| 2001 | LA Lakers | A. Iverson | S. O'Neal |
| 2000 | LA Lakers | S. O'Neal | S. O'Neal |
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