Falludscha (Archivbild 2010)
Die irakische Armee hat einen Angriff auf die Stadt Falludscha begonnen, um sie von der Terrormiliz "Islamischer Staat" zu befreien. Medienberichten zufolge wurden Dutzende IS-Kämpfer getötet.
"Wir beginnen den Einsatz zur Befreiung Falludschas": Das hat Iraks Ministerpräsident Haider al-Abadi in der Nacht zu Montag mitgeteilt. Das Militär begann demnach mit einer Offensive zur Rückeroberung der Stadt aus den Händen der Terrormiliz "Islamischer Staat" (IS). "Die irakische Flagge wird gehisst werden und hoch über Falludscha wehen", hieß es in der Erklärung al-Abadis.
Neben der irakischen Armee seien Spezialeinheiten, Polizei, Milizen und andere regierungstreue Kämpfer an der Offensive beteiligt. Unterstützt werden die Truppen demnach durch US-Luftangriffe.
Auch das militärische Einsatzkommando erklärte, die Offensive auf die Stadt laufe. Zuvor hatte es die verbliebenen Zivilisten aufgefordert, Falludscha zu verlassen. Wem dies nicht gelänge, solle eine weiße Fahne hissen und sich vom IS-Hauptquartier fernhalten.
Falludscha liegt rund 70 Kilometer westlich der Hauptstadt Bagdad und ist eine wichtige Hochburg des IS im Westen des Iraks. Die Dschihadisten hatten die Stadt Anfang 2014 eingenommen. Schätzungen zufolge leben noch immer Zehntausende Menschen in der Stadt.
Nach einem irakischen Medienbericht von Sonntag hatten irakische Kampfflugzeuge den Bezirk Falludscha angegriffen. Dabei seien Dutzende von IS-Kämpfern getötet worden. Auch sei eine Werkstatt zum Bau von Bomben getroffen worden.
Ohne einen genauen Zeitpunkt zu nennen hatte Regierungssprecher Saad al-Hadithi am Sonntag angekündigt, die "heroischen Kämpfer" würden nach Falludscha gehen, um sie von der IS-Miliz zu säubern.
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